사람은 디스크 질환이나 만성 관절염이 있을 때, 수술 후 불편함이 남았거나 수술이 필요한데 여러 가지 이유로 수술을 못할 경우 재활 치료를 받기도 합니다. 그렇다면 똑같은 상황일 때 반려동물은 어떻게 할까요?

 만약 반려동물이 같은 문제로 병원을 찾는다면 일반적으로는 약 처방 또는 수술을 권유하는데요. 하지만 재활치료 시설을 갖춘 동물병원에서는 사람과 마찬가지로 반려동물 역시 재활 치료를 받을 수 있습니다. 최근에는 재활에 대한 관심이 높아지면서 많은 정보들을 손쉽게 접할 수 있어 집에서 재활치료를 하는 반려인들 또한 늘어나고 있습니다.

 반려동물의 재활치료로는 대표적으로 경사로 주행 훈련, 수중 런닝머신, 저주파 물리치료, 레이저치료, 밸런시 기구 운동 등이 있는데요. 모두 반려동물의 질환과 증상에 따라 맞춤형으로 이뤄지는 것이 중요하고 이를 위해선 담당 수의사와의 면밀한 상담이 중요합니다.

 강아지 재활치료 중 떠오르고 있는 치료법이 있는데요. 바로 '수중재활치료'입니다. 수중재활치료는 말 그대로 물속에서 물을 이용한 치료법입니다. 보통 땅에서 운동이 힘들거나 통증을 호소하는 반려동물에게 권유되는 치료법입니다.

 수중에서는 부력이 작용해 관절이 아픈 아이들도 힘들지 않게 관절을 움직일 수 있어 관절에 부담이 적습니다. 또한 큰 저항력을 갖고 있는 물 속에서 운동을 하게 되면 균형을 잡기 위해 다양한 근육을 사용하게 되어 근력이 강화되는데요. 칼로리 소모도 높여주기 때문에 체중조절에도 도움이 됩니다.

 재활이란 건강하고 유용한 능력을 되찾거나 건강한 상태로 복귀시키기 위한 모든 치료를 말합니다. 운동치료, 비만 관리, 통증고나리, 슬개골 탈구 재활 등 반려동물의 증상에 맞춰 적합한 치료를 하는 것인데요. 최근 반려동물과 건강하게 오래 함께할 수 있도록 부상 및 노화 등 신체 기능의 감소에 따른 불편함을 관리하고자 전문가의 수요가 많아지고 있습니다.

 서울예술실용전문학교 동물보건과정에서 반려동물 피트니스와 재활 전공을 강화했는데요. 기본적으로 1학년 때 훈련, 미용, 사육에 대한 공통 과목을 이수하며 보건을 함께 배워 재활 치료를 위한 기초 훈련 및 미용이 가능한 전문가를 양성하기 위한 최적을 커리큘럼을 갖추고 있습니다.

 실제로 피트니스나 재활의 경우에는 보건에 대한 이론 지식도 중요하지만 반려동물과 함께 호흡히며 치료를 지속할 수 있는 훈련과 적절한 미용이 동반되어야 합니다.

 현재 서울예술실용전문학교 동물보건과정은 2024학년도 신입생 모집 중에 있으며 자세한 모집 요강은 홈페이지를 통해 확인이 가능합니다.